北伦敦的冬天总带着几分伤感。阿森纳官方1月12日宣布,那个戴着黑框眼镜的高个子德国人——佩尔·默特萨克将在本赛季结束后告别他耕耘八年的青训沃土。

2018年,当这位前枪手队长脱下战靴拿起教鞭时,没人想到他能把更衣室的领袖气质完美移植到训练场。八年时光,科尔尼训练基地的草坪见证了他弯着腰指导小球员的无数个清晨。"我们不仅要培养球员,更要塑造枪手。"默特萨克常挂在嘴边的这句话,如今已镌刻在青训学院的墙上。
看看那些从海尔恩德走出的面孔吧:史密斯·罗在酋长球场翩翩起舞,恩瓦内里让整个英格兰眼前一亮,还有十几个分布在各级联赛的年轻面孔——他们身上都带着默特萨克烙印。那个德国人固执地相信,传球前要先学会做人。
"说真的,做出这个决定比当年挂靴还难。"默特萨克摩挲着左臂上的枪手纹身,"但就像温格教授说的,有时候离开也是爱的一种方式。"他承诺会站好最后一班岗,直到夏日的最后一场青年联赛终场哨响。
俱乐部CEO加里克的告别词颇值得玩味:"佩尔把更衣室的'不败赛季'精神带进了U12训练课。"这位掌舵人特意提到,某次暴雨天撞见默特萨克亲自给小球童系鞋带的场景。寻找继任者?或许该找个同样愿意跪在泥地里示范滑铲的疯子。
有意思的是,公告里那句"持续加强对青训体系的投入"说得斩钉截铁。毕竟在阿尔特塔的建队蓝图里,青训营的苗圃和一线队的奖杯橱窗,从来就是硬币的两面。